ประวัติควมเป็นมา

    ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ ได้ดำเนินการประยุกต์เทคโนโลยีเพื่อสนับสนุนคนพิการ โดยเริ่มจัดทำโครงการเทคโนโลยีสารสนเทศเพื่อคนพิการ ภายใต้โครงการเทคโนโลยีสารสนเทศตามพระราชดำริสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ตั้งแต่ปี พ.ศ. ๒๕๓๙ เพื่อช่วยเสริมสร้างศักยภาพคนพิการในการพัฒนาคุณภาพชีวิต ตามหลักการความเสมอภาคในเรื่องของโอกาส (Equalization of opportunities) และการพึ่งพาตนเอง เพื่อที่คนพิการใช้ชีวิตในสังคมอย่างเป็นอิสระ (Independent living) มีความภาคภูมิใจในตนเอง นำไปสู่การมีส่วนร่วมในการพัฒนาประเทศ
     ตามมติของคณะรัฐมนตรี เมื่อวันที่ ๑๕ สิงหาคม พ.ศ. ๒๕๔๓ ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ ได้จัดทำ โครงการนำร่องศูนย์วิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับคนพิการ มีระยะเวลาการดำเนินโครงการ ระหว่างปีงบประมาณ พ.ศ. ๒๕๔๓ ถึง ๒๕๔๗ โดยมีภารกิจหลักในการวิจัยและพัฒนา การสนับสนุนเครือข่ายการวิจัยเทคโนโลยีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับคนพิการ รวมทั้งการเผยแพร่ความรู้ให้ทุกภาคส่วนของสังคมตระหนักถึงประโยชน์ในการประยุกต์เทคโนโลยีเพื่อคนพิการอย่างเท่าเทียม และทั่วถึง เพื่อลดอุปสรรคของคนพิการในการดำเนินชีวิต การศึกษาและการประกอบอาชีพ

หลักการและเหตุผล

       ในปัจจุบัน พัฒนาการทางเทคโนโลยี เป็นกลไกสำคัญของการเจริญเติบโตทางสังคมและเศรษฐกิจ การก้าวเข้าสู่สังคมแห่งภูมิปัญญาและการเรียนรู้ จำเป็นที่จะต้องมีกลไกการเข้าถึงข้อมูล และการสื่อสารอย่างเท่าเทียมและทั่วถึง ความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงสารสนเทศและความรู้ผ่านเครือข่ายการสื่อสาร (Digital Divide) มีผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของคนในสังคม ซึ่งคนพิการเป็นกลุ่มหนึ่งในสังคม ที่ได้รับผลกระทบความเหลื่อมล้ำในการเข้าถึงการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยี

      เทคโนโลยีสิ่งอำนวยความสะดวก (Assistive Technology) เป็นวิทยาการที่มุ่งพัฒนาคุณภาพชีวิตคนพิการให้พ้นจากอุปสรรค ที่ทำให้คนพิการมีสมรรถนะที่ด้อยกว่าคนทั่วไป โดยการวิจัยและพัฒนา อุปกรณ์สิ่งอำนวยความสะดวก จะต้องคำนึงถึงสภาพความพิการและความสามารถของคนพิการ (Human factor) รวมทั้งการออกแบบที่เป็นสากล (Universal Design) ซึ่งคำนึงถึงการใช้งานของทุกกลุ่มคน เพื่อส่งเสริมการเข้าถึงการใช้งานในบริการพื้นฐานต่างๆ อย่างเท่าเทียม และทั่วถึง